Der zweite oder dritte Tag der Embryonalentwicklung hat sich als guter Zeitpunkt für den Embryotransfer bei einer IVF- oder ICSI-Behandlung erwiesen. Durch den medizinischen Fortschritt ist es möglich geworden, Embryonen fünf Tage lang bis zum Blastozystenstadium zu kultivieren.

 

Der spätere Embryonenaustausch am fünften Tag ermöglicht es, die Entwicklung der Embryonen länger zu beobachten. Durch die längere Zeit zwischen Eizellenentnahme und Embryotransfer hat der Körper mehr Zeit, sich von der Hormonbehandlung zu erholen. Dadurch hat eine Blastozyste oft eine höhere Wahrscheinlichkeit, sich einzunisten und damit zu einer Schwangerschaft zu führen.

 

Die Kultivierung von Blastozysten wird am häufigsten durchgeführt, wenn viele befruchtete Eizellen zur Verfügung stehen. Wenn ein Embryo das Blastozystenstadium erreicht, ist die ihn umgebende Schutzhülle (auch als Zona pellucida bekannt) sehr dünn. Bei Embryonen im Blastozystenstadium wird das assistierte Hatching daher nicht durchgeführt. Bei kryokonservierten Eizellen ist auch eine Blastozystenkultivierung möglich, wird aber selten durchgeführt.

 

Die Verwendung von sequentiellen Medien hat eine ausgedehnte Kultivierung und Übertragung von Blastozysten für die menschliche IVF möglich gemacht. Basierend auf retrospektiven Vergleichsstudien wurde behauptet, dass der Embryotransfer am fünften Tag zu höheren Implantationsraten führt als der Transfer am dritten Tag. Dies wird jedoch in den bisher veröffentlichten randomisierten kontrollierten Studien nicht überzeugend unterstützt. Die Blastozystenkultur stellt zusätzliche Anforderungen an Personal, Ausrüstung, Ausbildung und Kosten. Sie ist mit einer höheren Inzidenz eineiiger Zwillinge und einer Zyklusabbruchrate verbunden als im Fall der Kultur am dritten Tag. Für den Transfer am fünften Tag als Ersatz für den Transfer am dritten Tag sollte ein überzeugender Vergleich zwischen den beiden Methoden die Überlegenheit des Blastozystentransfers demonstrieren. Es besteht nach wie vor Bedarf an angemessen gestalteten randomisierten kontrollierten Studien, um den Tag 3 mit dem Transfer am Tag 5 zu vergleichen, der auch die Wirksamkeit eines einzigen Blastozystenersatzes bei der Verringerung der Häufigkeit von Mehrlingsschwangerschaften und den Wert der Blastozysten-Kryokonservierung untersucht.