CONGÉLATION D'EMBRYONS
En bref, la congélation d’embryons est une procédure qui s’adapte au stade de développement de l’embryon. Les embryons sont placés dans des milieux préparés conçus pour protéger les embryons des températures extrêmement basses. Un instrument, contrôlé par un ordinateur, réduit lentement la température de la solution jusqu’à ce qu’elle atteigne -80C Les embryons sont ensuite étiquetés et stockés individuellement dans des réservoirs remplis d’azote liquide qui maintient une température de -196C. Aucune activité biologique ne peut être observée à ces températures, et les embryons peuvent être conservés jusqu’à ce que le patient soit prêt à les décongeler. La procédure de gel-dégel entraîne une perte de vitalité de 20 %, et les embryons qui survivent ont 1/3 de chance d’implantation par rapport aux embryons frais. Cependant, la technologie améliore continuellement les taux de survie. Techniquement, les embryons congelés peuvent être conservés indéfiniment selon la décision du couple. Bien que conventionnellement, les embryons soient conservés pendant un maximum de 3 à 5 ans, des rapports de cas montrent que les embryons peuvent être conservés pendant de longues périodes. En demandant aux couples de renouveler leur contrat chaque année, ils peuvent décider s’ils souhaitent décongeler et transférer les embryons dans l’utérus, les détruire ou donner les embryons à la recherche.
S’il y a un excès d’embryons de bonne qualité après le transfert d’embryons, ceux-ci peuvent être congelés et conservés. Même si tous les embryons ne survivront pas à la procédure de gel-dégel, les taux de grossesse se sont rapprochés des transferts d’embryons frais. La congélation d’embryons est devenue une méthode établie et est pratiquée depuis près de 20 ans, en particulier dans les situations où de nombreux ovocytes ont été récupérés. La préparation du patient pour un transfert d’embryons décongelés est médicalement plus simple et moins intrusive. Dans certains cas, les patientes reviennent pour transférer les embryons stockés pour concevoir un deuxième enfant.
Les embryons peuvent être congelés à n’importe quel moment de leur développement. On peut voir des œufs fécondés le premier jour, puis le zygote commence à se diviser pour devenir un embryon. Le 5ème jour, l’embryon devient un blastocyste, une étape qui montre de meilleurs résultats après la procédure de gel/dégel.
Le ministère de la Santé de notre pays a prolongé la durée de conservation des embryons à 5 ans. Des dossiers électroniques auxquels seules les personnes autorisées avec un mot de passe peuvent accéder sont constitués de chaque dossier patient. Ces enregistrements comportent cinq sauvegardes effectuées quotidiennement et stockées à différents endroits. Deux exemplaires sont stockés dans un autre bâtiment pour plus de sécurité en cas de destruction de l’ensemble du bâtiment, comme un incendie, un tremblement de terre, etc.
Vitrification
Il s’agit d’une méthode où les embryons sont congelés rapidement pour empêcher la formation de cristaux de glace. Lorsque la solution gèle, elle se solidifie pour former un aspect vitreux. Cette procédure vise à éviter la formation de cristaux de glace à l’intérieur de la cellule pendant que la température est réduite. Le DMSO (diméthylsulfoxyde) et l’éthylène glycol sont les cryoprotecteurs les plus couramment utilisés. Une fois les embryons étiquetés, ils sont plongés directement dans l’azote liquide. Actuellement, la vitrification est devenue plus couramment utilisée dans la plupart des cliniques de FIV, car la méthode a montré de meilleurs taux de survie et de grossesse que le processus de congélation lente.
